Gli escavatori compatti vedono rapidi progressi tecnologici

Gli escavatori compatti rappresentano la categoria di macchine edili leader in termini di elettrificazione e anche i modelli diesel stanno registrando rapidi progressi tecnologici.

Ecco una carrellata dei modelli alimentati a batteria e degli approcci all'energia alternativa dei principali produttori di attrezzature, nonché degli ultimi escavatori compatti diesel sul mercato, delle nuove tecnologie e alcuni consigli di acquisto per gli appaltatori che fanno acquisti nelle confuse condizioni del mercato odierno.

Qualsiasi discussione sugli escavatori compatti deve iniziare con l’elettrificazione. Non tutti gli OEM hanno modelli elettrici, ma anche quelli che non li hanno avranno una strategia di elettrificazione.

La nuova gamma di escavatori compatti a 360 gradi di New Holland comprende l'E15X Electric Power, un modello elettrico a batteria con un unico motore che alimenta la pompa idraulica, che a sua volta alimenta sia la trasmissione che la funzione idraulica. Le specifiche principali includono una batteria da 21,5 kWh e un motore che raggiunge 21 cavalli (16 kW) alla potenza di picco. Il sistema di ricarica integrato da 220 V fornisce una ricarica di 10 ore, mentre un caricabatterie separato da 380 V opzionale riduce il tempo di ricarica a 1,5 ore. Tre modalità di lavoro regolano la velocità del motore e le modalità di controllo idraulico selezionabili contribuiscono a garantire tempi di funzionamento fino a un'intera giornata lavorativa. (Come per tutti i modelli elettrici, l'autonomia dipende fortemente dalle applicazioni e dai cicli di lavoro.)

"L'E15X è il primo modello elettrico ad arrivare sul mercato non solo per New Holland Construction, ma per l'intero marchio New Holland", afferma Ryan Anderson, responsabile marketing prodotto, New Holland. “L’E25X arriverà più tardi nel 2023.”

Il New Holland E15X da 1,5 tonnellate è la prima macchina elettrica a batteria dell'azienda. Con un motore elettrico da 21,5 cavalli, l'E15X può funzionare fino a otto ore. L'E15X ha ottenuto una menzione speciale agli EIMA Technology Innovation Awards per il modo in cui regola con precisione il flusso dell'olio al fine di massimizzare la durata della batteria. Il 19C-IE di New HollandJCB è sul mercato da qualche tempo e continua a comportarsi bene. Ma dato il rapido progresso delle batterie e della tecnologia elettrica, il 19C-IE rischia di diventare obsoleto?

In una parola, no, afferma Keith Hoskins, vicepresidente prodotti compatti, JCB. "Il design era robusto fin dall'inizio e continua a fornire prestazioni e affidabilità eccellenti."

Hoskins rileva inoltre che JCB continua a utilizzare l'idrogeno come fonte di carburante. "Adesso abbiamo escavatori a idrogeno che operano nel Regno Unito."

Sebbene l'energia elettrica sia utile per gli escavatori compatti, non si presta così facilmente alle macchine di grande produzione come l'idrogeno, afferma Hoskins. “L’idrogeno è scalabile e più facile da applicare ai grandi escavatori, ma permangono le sfide legate alla produzione, distribuzione e stoccaggio dell’idrogeno, sia alla rinfusa che sulla macchina.”

Il 35Z-1 di JCB ha un peso operativo di 7.840 libbre, una profondità di scavo massima di 11 piedi e 5 pollici e un'altezza di scarico massima di 11 piedi e 7 pollici. La macchina a rotazione zero è caratterizzata da una carrozzeria realizzata al 100% in acciaio e da un montante per carichi pesanti con perni rimovibili durevoli. Le caratteristiche di comfort includono sedili ammortizzati completamente regolabili e connettività radio Bluetooth. JCBDoosan ha rivelato un prototipo del suo primo escavatore compatto elettrico, il DX17ZE-7, al ConExpo 2020. Alla fiera di quest'anno, oltre al lancio del suo nuovo marchio Develon, l'azienda presenterà l'attuale iterazione del DX20ZE-7.

Doosan attualmente non offre un escavatore compatto elettrico, ma sta lavorando per offrire almeno un modello nei prossimi anni. "Doosan prevede di passare agli escavatori a batteria di peso pari o inferiore a 10 tonnellate", afferma Thomas Lee, direttore della gestione prodotti.

Kubota ha quella che l’azienda definisce una “strategia di elettrificazione aggressiva” come parte dei suoi obiettivi di sostenibilità per il 2030, ma sottolinea che si sta anche prendendo il tempo per farlo bene. Offrirà una gamma di apparecchiature elettriche con un approccio graduale.

Tra uno o tre anni l'azienda porterà sul mercato macchine fondamentalmente identiche ai modelli esistenti ma con i motori a combustione interna sostituiti con sistemi elettrici a batteria. Tra due o cinque anni passerà alla produzione di azionamenti e attrezzi elettrici. Tra tre e dieci anni, Kubota fornirà macchine progettate e costruite da zero come modelli elettrici.