La morte di papà schiacciato nell'orrore di una cava scozzese "avrebbe potuto essere evitata"

Pawel Kocik, 34 anni, stava lavorando all'interno di un frantoio mobile per rocce quando è stato colpito da una parte del braccio di una scavatrice e si è schiantato contro il muro.

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La morte di un operaio schiacciato da una scavatrice in una cava scozzese "avrebbe potuto essere evitata" se il personale fosse stato adeguatamente formato sulle caratteristiche di sicurezza del veicolo, ha stabilito un'inchiesta.

Pawel Kocik, 34 anni, stava lavorando all'interno di un frantoio mobile per rocce nella cava di Kishorn vicino a Lochcarron nelle Highlands quando è stato colpito da una parte del braccio dell'escavatore e si è schiantato contro il muro. Ha riportato ferite catastrofiche al petto, all'addome, al braccio e alla spalla ed è morto sul posto il 17 maggio 2017.

Un'indagine sugli incidenti mortali ha concluso che l'incidente avrebbe potuto essere evitato se la leva di controllo di sicurezza della macchina, che blocca i comandi, fosse stata innestata. Tuttavia, il conducente non ricordava di essere stato addestrato al suo utilizzo.

Dall'inchiesta risulta che Pawel si era offerto di aiutare il suo collega Joseph Morgan ad allestire il frantoio per la giornata. Morgan stava usando l'escavatore per fissare un pannello in posizione. Tuttavia, l'ambiente era rumoroso e Morgan non poteva essere sicuro che le sue istruzioni fossero state ascoltate, spingendolo a sporgersi dall'escavatore.

Mentre si sporgeva dal veicolo per parlare con il cittadino polacco, il suo corpo o la sua tuta hanno inavvertitamente colpito il joystick che controlla il braccio del veicolo da cantiere, che ha poi colpito Pawel. Lo sceriffo Gary Aitken, presiedendo, ha concluso che l'interruzione di sicurezza avrebbe impedito al braccio di muoversi se fosse stato attivato.

Ma il signor Morgan ha detto all'inchiesta che "non aveva familiarità" con le linee guida sull'uso dei cut-off in quel momento, poiché non erano emerse durante la formazione tenuta dall'operatore della cava Leiths o dall'ente industriale Mineral Products Qualification Council (MPQC). Ha detto che avrebbe voluto poter "tornare indietro nel tempo" per annullare la morte del suo "davvero buon amico".

L'inchiesta ha stabilito che c'era stata una "apparente debolezza" negli esami offerti dall'MPQC, che forma i lavoratori delle cave all'uso di macchinari pesanti. Michael Tetley, un ispettore Health and Safety Executive (HSE), ha affermato che la formazione sugli escavatori dell'MPQC "non sembra affrontare e registrare l'uso corretto della leva di controllo di sicurezza".

Lo sceriffo Aitken ha raccomandato all'HSE di ricordare agli operatori delle cave di tutto il Regno Unito l'interruzione della produzione per evitare che l'incidente si ripeta. In una sentenza scritta, ha affermato: "La leva di controllo di sicurezza avrebbe dovuto essere utilizzata per isolare e 'bloccare' i comandi dell'escavatore. L'uso della leva di controllo di sicurezza ogni volta che qualcuno si trova in prossimità dell'escavatore mentre è inattivo sembrerebbe essere la migliore pratica."

Leiths Group ha già apportato diverse modifiche alle proprie procedure, modificando i suoi frantoi mobili da roccia in modo che l'allestimento effettuato da Pawel non sia più necessario. Leiths, che è stata multata di 130.000 sterline in relazione all'incidente di un anno fa, ha anche installato luci di avvertimento rosse sui suoi escavatori in modo che il personale sappia quando non è sicuro avvicinarsi ai veicoli.

L'MPQC si è anche impegnato a migliorare i suoi programmi di formazione dopo che gli ispettori esecutivi per la salute e la sicurezza hanno riscontrato una "mancanza di coerenza" nel modo in cui i conducenti dell'impianto venivano istruiti sulla leva di controllo della sicurezza. L'MPQC è stato contattato per un commento.

Lo sceriffo Aitken ha aggiunto: "[Pawel] era un giovane padre di famiglia che era chiaramente molto ben considerato dai suoi datori di lavoro e colleghi. La sua morte prematura è senza dubbio ancora profondamente sentita dalla sua famiglia".

Un portavoce del Leiths Group ha dichiarato: "La società desidera esprimere nuovamente le proprie condoglianze alla famiglia e agli amici del signor Kocik".

Un portavoce dell’HSE ha dichiarato: “Stiamo considerando attentamente le questioni sollevate in questo rapporto e stiamo già parlando con l’industria dei miglioramenti in termini di sicurezza. I nostri pensieri vanno alla famiglia della vittima e a tutte le persone coinvolte in questo terribile incidente”.