La migliore pizza d'America, da New York a Chicago a Los Angeles

L'amore americano per la pizza è profondo. In alcuni punti risulta anche sottile, croccante, carbonizzato, piegato e, occasionalmente, guarnito con un uovo in camicia.

Secondo Yelp e le statistiche del settore, gli Stati Uniti ospitano più di 80.000 pizzerie indipendenti e di piccole catene. Le torte e le fette hanno molti habitat: distributori di benzina, punti ristoro nei centri commerciali, negozi di affettati vecchi di decenni e trattorie con tovaglie bianche. È quasi sempre conveniente e portatile. Come ha dimostrato la pandemia, è il nostro cibo di conforto preferito.

La storia della pizza negli Stati Uniti rispecchia il percorso di molti cibi immigrati. Gli italiani portarono in America una versione della creazione napoletana alla fine del 1800 e iniziarono ad aprire negozi all'inizio del 1900, dicono gli storici della pizza. Il loro approccio si è adattato alle loro città natale e ai gusti della gente del posto. Le torte sottili e croccanti venivano usate come spuntini salati da inzuppare nella birra nelle taverne; le padelle industriali divennero il recipiente per un impasto frizzante condito con formaggio e salsa; e croste carbonizzate alla napoletana servivano da tela per la cucina dalla fattoria alla tavola. E così sono nati gli stili di pizza regionale preferiti in America.

Abbiamo deciso di trovare le migliori pizze del paese, dai negozi di affettati di New York alle fantasiose pizze ispirate alla California, raccogliendo le preferite di esperti, storici e professionisti di tutto il paese. Per una visione più populista, l’editorialista del Washington Post Andrew Van Dam ha analizzato 7,5 milioni di recensioni di pizzerie su Yelp per vedere quali ristoranti in stile regionale attirano il maggior numero e le valutazioni più alte.

Ma chi ha la meglio? Beh, questo sta a te discutere.

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Per vivere la quintessenza della pizza newyorkese, prendi una fetta e portala a fare una passeggiata.

"I newyorkesi non sono altro che multitasking", ha affermato Scott Wiener, fondatore di Scott's Pizza Tours. “Sedersi a mangiare la pizza è una perdita di tempo.”

Certo, in alcune pizzerie della vecchia scuola che non vendono le fette, dovrai prendere un tavolo o una scatola per andare. Ma la necessità di velocità pedonale contribuisce ad alcune delle caratteristiche distintive di un'iconica fetta di New York: "Sottile al centro con un labbro rialzato sul bordo che è flessibile, pieghevole, portatile, amabile, abbracciabile, il tuo migliore amico", ha detto Wiener .

Generalmente si aspetta una salsa di pomodoro alle erbe, mozzarella a bassa umidità (nessuno vuole schlep una fetta zuppa su Broadway) e un profilo aromatico deciso e salato.

Il newyorkese Ed Levine, autore di libri sulla pizza, fondatore di Serious Eats e conduttore del podcast Special Sauce, non affermerà che la città ha il controllo della pizza migliore perché "ormai c'è ottima pizza ovunque". Ma, ha detto, la città “ha sicuramente la migliore cultura dello slice”.

Come tanti nuovi arrivati ​​in America, la pizza è arrivata via New York City. Il primo record di una pizzeria operante negli Stati Uniti è stato elencato in un elenco cittadino del 1894, secondo una ricerca dello storico della pizza Peter Regas. Ciò è contrario a un'affermazione a lungo ripetuta, anche se inaccurata, dice Regas, secondo cui Lombardi's a Manhattan fu la prima pizzeria ad aprire negli Stati Uniti, nel 1905.

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Non c'è una descrizione disponibile della prima pizza newyorkese, ma Wiener ha detto che presume che sarebbe stata un'iterazione della napoletana dell'epoca: cotta a carbone e croccante con un carattere scuro. I riferimenti a quello stile alimentato a carbone includono John's of Bleecker Street e Arturo's, entrambi nel Greenwich Village. Miriam Weiskind, pizzaiola ed ex guida turistica della compagnia Wiener, definisce quest'ultima "una delle più grandi gemme nascoste di New York City".

La moderna cultura delle fette è emersa solo dopo la seconda guerra mondiale, ha detto Wiener, con l’arrivo dei forni a gas.

"Questo è il momento in cui sono in grado di riscaldare le fette", ha detto Weiskind. "Ecco perché ottieni una fetta in stile newyorkese."

Questa categoria può includere anche una delle due pizze in teglia, una spessa quadrata siciliana o una più sottile stile “della nonna”.

Degna di una metropoli che ospita più di 8,3 milioni di persone, New York ora ospita una moltitudine di pizze cotte sulla brace, su fiamme a gas o su fuochi a legna. In anni più recenti è emersa una cultura di quella che Wiener chiama “pizza nerd”. Questi negozi di fascia alta “trattano la loro pizza come se fosse un pane, ha detto. "L'impasto è al centro dell'attenzione."